El estreñimiento | Causas, Plantas Medicinales y Medidas higiénico-dietéticas. - La Botica de Franja

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9 oct 2017

El estreñimiento | Causas, Plantas Medicinales y Medidas higiénico-dietéticas.

Uno de los problemas de salud que todos hemos vivido en algún momento de nuestra vida es el estreñimiento. En el siguiente post vamos a enseñarte que medidas higiénico-dietéticas puedes seguir para mejorar tu tránsito intestinal, además de las plantas medicinales que te vana ser de ayuda para deshacerte del estreñimiento.


Causas del estreñimiento

¿Cuando se puede considerar realmente estreñimiento? 
Se denomina estreñimiento a aquella situación en la que el individuo realiza menos de 3 deposiciones a la semana, siendo las heces duras y con un bajo contenido en agua, y difíciles de evacuar. 

¿Cuales son las causas del estreñimiento?
  • Falta de regularidad a la hora de ir al baño. Una de las peores prácticas que puedes hacer si quieres combatir el estreñimiento es omitir de forma deliberada las ganas de ir al baño. Esto puede hacer que se acumulen de heces secas, lo que puede llegar a generar dolor e incluso hemorroides.
  • Falta de ejercicio físico. Adquiere gran importancia en personas mayores. El ejercicio físico promueve la motilidad intestinal, por lo que personas sedentarias presentan una mayor probabilidad de sufrir estreñimiento.
  • Hábitos alimenticios incorrectos. Es una de las principales causas del estreñimiento en países desarrollados. Se debe al consumo de alimentos ricos en proteína pero pobres en fibra (dieta baja en legumbres), ya que este tipo de alimentos deja poco residuo intestinal lo que produce una baja estimulación de la motilidad intestinal.
  • Abuso de laxantes. El abuso de laxantes produce estreñimiento a largo plazo.
  • Enfermedades secundarias, como por ejemplo hipotiroidismo y diabetes.
  • Tomar determinados fármacos, como por ejemplo: antiácidos, antidiarreicos, antiinflamatorios, antidepresivos, opiáceos, diuréticos, antihistamínicos...

Tratamiento fitoterápico

A continuación vamos a hablar sobre las plantas medicinales que puedes utilizar para combatir el estreñimiento. Estas plantas medicinales se dividen en 4 grandes grupos dependiendo del mecanismo de acción que tengan.

I. Incrementadores de la masa intestinal (fibras).

Dentro de este grupo se encuentran los mucílagos, un grupo de compuestos ya conocidos en este blog (pérdida de peso) y que volveremos a ver gracias a su aplicabilidad en casos de diarrea.
Estos mucílagos tienen la peculiaridad de que al ser administrados por vía oral no son digeridos, por lo que llegan intactos al intestino y absorben agua hinchándose y formando geles de naturaleza viscosa. Estos geles, al tener un elevado volumen hacen que el contenido fecal sea más voluminoso y blando a la vez que favorecen el tránsito intestinal, ya que los movimientos intestinales dependen en parte del volumen fecal (a más volumen fecal más movimiento de la masa fecal y menos estreñimiento).

Con el uso de mucílagos, el efecto tarda en aparecer de 12 a 72 horas, incluso 3 semanas en ocasiones dependiendo de la dosis y la persona. Además, deben administrarse con grandes cantidades de agua.
Además de agua,  los mucílagos absorben otras sustancias como los azúcares y las grasas, por lo que su uso tiene aplicabilidad tanto en la diabetes como en la disminución de los niveles de lípidos en la sangre.
Por otra parte, pueden interferir en la absorción de fármacos, por lo que deben ingerirse 2 horas antes o después de cualquier medicamento.

Su consumo debe ser con las comidas. En el caso de querer perder peso pueden utilizarse un poco antes ya que al hincharse en el estómago, además de evitar el estreñimiento generarán un efecto saciante.

A continuación os vamos a mostrar cuales son las plantas ricas en mucílagos que son útiles frente al estreñimiento:
Ispágula -Plantago ovata-

Plantago ovata

-Especie típica de la India.
-Parte de la planta utilizada: cubiertas y parte interna de las semillas.
-Compuestos químicos de interés: mucílagos.
-Dosis: 3,5 a 10 gramos al día.
Zaragatona -Plantago psyllium-
Plantago psyllium
-Parte de la planta utilizada: semillas. Contiene una cantidad muy importante de fibra,  muy superior a la que tiene, por ejemplo, la Ispágula.
-Compuestos químicos de interés: mucílagos.
-Dosis: 3,5 a 10 gramos al día.

Lino -Linum usitatissimum-

Linum usitatissimum
-Parte de la planta utilizada: semillas. Contienen una cantidad muy elevada de fibra.
-Compuestos químicos de interés: mucílagos.
-Dosis: de 10 a 20 gramos al día (1-2 cucharadas soperas). Puedes tomar las semillas con el yogurt, añadirlas a ensaladas...También está permitido molerlas si te resulta más cómodo.
Fucus -Fucus serratus-
Fucus serratus
-Parte de la planta utilizada: planta completa.
-Compuesto químico de interés: mucílagos.
-Su uso prolongado puedeprovocar un déficit en la absorción de hierro. Desaconsejado en personas con problemas de tiroides debido a su alto contenido en iodo.

Musgo de Irlanda -Chondrus crispus-

Chondrus crispus
-Parte de la planta utilizada: planta completa
-Compuesto químico de interés: mucílagos
-Dosis: 1 a 3 infusiones al día. Cada una de ellas debe contener una cucharada de postre de la planta seca.

¡¡¡NO OLVIDES QUE JUNTO CON ESTAS PLANTAS HAY QUE TOMAR UNA ELEVADA CANTIDAD DE AGUA!!!

II. Estimulantes

Las antraquinonas son compuestos tienen la particularidad de que no se absorben en el intestino delgado, por lo que pasan al colon. En esta zona, las bacterias que forman parte de nuestra microbiota (flora bacteriana) producen la rotura de las  antraquinonas dando lugar a las antronas, moléculas responsables de la actividad de las plantas que vamos a presentar a continuación.

El efecto estimulante se produce básicamente porque las antronas son moléculas MUY irritables de la mucosa, generando una irritación intensa que estimula la contracción de los músculos del colon facilitando el progreso de la masa fecal. Además disminuyen la reabsorción de agua, haciendo que las heces sean menos duras.
-La dosis máxima recomendada son de 25 mg, durante un máximo de 1 semana.

-RECOMENDACIÓN: son muy efectivas, se recomienda tomar una infusión por la noche para lograr un efecto matutino.

Plantas medicinales:

-Sen -Cassia senna- Parte de la planta empleada: hojas y frutos.
-Frángula -Rhammus frangula- Parte de la planta empleada: corteza.
-Cáscara sagrada -Rhammus purshiana- Parte de la planta empleada: corteza.
Generalmente las tres plantas medicinales vienen de forma conjunta en infusiones 

Aloe vera

Aloe vera

Parte de la planta empleada: gel transparente extraído del interior de las hojas (Acíbar).
-Indicaciones terapéuticas de los estimulantes: estreñimiento agudo (bajas dosis) y vaciado intestinal (dosis elevadas).
-Contraindicaciones: 
  • Obstrucción intestinal.
  • Dolor intestinal no diagnosticado.
  • Procesos inflamatorios intestinales.
  • Embarazo y lactancia.
  • Niños menores de 12 años.
  • Dependencia a los laxantes.
  • Diarrea y flatulencias.
  • Alteración del equilibrio hidroelectrolítico.
  • Hemorragias digestivas (cuando se utiliza de forma continuada).

III. Lubrificantes del bolo fecal.

Como su propio nombre indica lubrifican favoreciendo el avance del bolo fecal.
Dentro de este grupo se encuentran  el aceite de parafina y el aceite de oliva.
La diferencia entre estos dos tipos de aceite es que el de parafina no tiene origen vegetal ni KCal, por lo que está mas recomendado en personas con sobrepeso que el el aceite de oliva.

IV. Laxantes osmóticos.

Estos laxantes se caracterizan porque atraen el agua a la luz del intestino, favoreciendo la hidratación de las heces.

Ciruelo -Prunus domestica-

Prunus domestica
-Parte del árbol empleada: fruto.
La ciruela tiene un elevado contenido en fructosa y fibra, responsable de su efecto laxante. Además también tiene ácido málico que ayuda a que el agua quede retenida en la luz del intestino.

Medidas higiénico-dietéticas.

Las medidas higiénico-dietéticas que debes seguir si quieres evitar estar estreñido consisten en:
  • Aumentar la ingesta de agua y fibra (25 gramos/día en mujeres y 38 gramo/día en hombres).
  • Adquirir un hábito de defecar de forma regular.
  • Realizar ejercicio físico.
  • No entretenerse en el váter. Después de haber hecho tus necesidades no se recomienda estar mucho tiempo sentado, ya que la postura y la presión que se ejerce en la zona anal puede generar hemorroides.
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