Úlcera gástrica | Fitoterapia | Qué es, Plantas Medicinales y Recomendaciones Higiénico-Dietéticas.

Las úlceras pépticas afectan a un gran numero de personas, siendo más frecuentes en los paises desarrollados. Estas úlceras pueden aparecer en dos localizaciones diferentes, distinguiéndose por lo tanto las úlceras gástricas (aparecen en el estómago) y las úlceras duodenales (aparecen en una parte del intestino delgado llamada duodeno). Ahora bien, ¿cuales son los síntomas de estas úlceras?, ¿qué las causa?, ¿existen plantas medicinales para tratarlas?.

¿Qué es la úlcera gástrica?

Una úlcera gástrica aparece cuando tiene lugar la erosión de la capa superficial que recubre el interior del estómago (mucosa). Esta erosión tiene lugar porque se producen alteraciones en el equilibrio entre los factores irritantes (ácido clorhídrico, pepsina...) y protectores (moco, bicarbonato...) que se producen al nivel del estómago. En personas que no presentan estas úlceras, los factores irritantes y protectores se producen en cantidades adecuadas, evitando que aparezcan lesiones en la superficie de la mucosa.
Sin embargo, existen ocasiones en las que se producen un exceso en la síntesis de ácido clorhídrico o en las que disminuye la producción de los factores protectores. ¿Qué puede dar lugar a esta alteración en el equilibrio?

• Helicobacter Pylori: bacteria que en condiciones normales vive en el estómago. Sus infecciones no suelen presentar síntomas y no son perjudiciales para la salud. Sin embargo, en ocasiones pueden generar estas úlceras, las cuales si no se tratan pueden avanzar llegando incluso a producir cáncer de estómago.
• Consumo elevado de alcohol o café: por su efecto irritante sobre la mucosa.
• Consumir de forma regular aspirina, ibuprofeno, paracetamol... El uso frecuente de los antiinflamatorios denominados AINEs supone un riesgo, por su efecto lesivo sobre la mucosa gástrica.
• El tabaco.

Úlcera gástrica

¿Cuales son los síntomas de la úlcera gástrica?
Existen varios síntomas asociados a la úlcera gástrica,y aunque la mayoría de ellos no son específicos de la enfermedad, hay otros que si son característicos de este tipo de úlceras:

• Nauseas y vómitos.
• Gases, hinchazón.
• Alteraciones del ritmo intestinal (pueden llevar a diarreas o estreñimiento).
• Vómitos oscuros en el caso de que las úlceras sangren.
• Pesadez, ardor.
• Dolor fuerte que desaparece al comer y vuelve a aparecer después.
• Espasmos.

Plantas medicinales

I. Regaliz o Paloduz -Glycyrrhiza glabra-

Glycyrrhiza glabra

-Parte de la planta utilizada: raíces.

-Compuestos químicos con interés terapéutico: flavonoides y saponósidos triterpénicos (glicirricina, debe tener un contenido mínimo del 4 %).

-Existen distintas variedades de regaliz, por dentro es amarillo y fibroso.

-Actividad farmacológica:

• Antiulceroso:
• Disminuye la producción de ácido clorhídrico y pepsina.
• Aumenta la producción de moco (de esta forma protege la mucosa).
• Destruye a la bacteria Helicobacter pylori (puede ser la causante de la úlcera).
• Activa la proliferación de la mucosa gástrica (cicatrizante).
• Aumenta la síntesis de prostanglandinas ( antiinflamatorias).
• Propiedades antioxidantes.
• Evita los espasmos a nivel intestinal (puede ser un síntoma de la úlcera).
• También es útil en las aftas bucales:
• Activa la proliferación de la mucosa gástrica, acelerando la cicatrización.
• Aumenta la producción de prostanglandinas, las cuales son antiinflamatorias.
• Expectorante: facilita la eliminación de moco.
• Debido a su actividad antiinflamatoria: dermatitis seborreica, de pañal, atópica...

Peculiaridad: tiene capacidad estrogénica, estimulando la síntesis de estrógenos. Por ello puede  utilizarse de forma coadyuvante en el tratamiento  de distintas patologías como la menopausia, el hirsutismo (exceso de vello corporal, especialmente en la mujer)...

-Dosis: las dosis son diferentes dependiendo de para que vayamos a utilizarlo. Existen en el mercado preparados de extractos de raiz de regaliz:

• Úlcera gástrica: 5-15 gramos al día
• Dispepsia y gastritis: 2.5-5 gramos al día.
• Expectorante: 1.5-5 gramos al día

Reacciones adversas: aparecen debido a que el regaliz produce un aumento del cortisol (responsable de la actividad antiinflamatoria). Estas reacciones adversas, las cuales se denominan efectos mineralocorticoides indirectos, pueden llegar a ser graves, por lo que hay que hay que tenerlas en cuenta:

• Disminución del calcio en sangre.
• Hipertensión y edemas.
• Trastornos a nivel muscular.
• Anomalías en el ritmo cardíaco.
• Aumento de los niveles de glucosa en sangre.

¡¡¡PRECAUCIÓN!!!

Deben tener especial precaución en su consumo aquellas personas que presenten: hipertensión, niveles bajos de potasio en sangre, diabetes y alteraciones renales y hepáticas. Se desaconseja su consumo durante el embarazo y la lactancia.

II. Especies vegetales ricas en mucílagos.

Los mucílagos son una especie de sustancia ya conocida en esta página web por sus numerosas aplicaciones, como por ejemplo en la pérdida de peso o la tos.

Las especies vegetales utilizadas para el tratamiento de las úlceras gástricas son:

• Especies del género Plantago: semillas
• Malva: flores.
• Altea: raíces.

Los mucílagos con la presencia de agua forman geles viscosos que tapizan la mucosa, ejerciendo un efecto protector sobre la misma y evitando que que agrave la úlcera ya formada, además de actuar también como profiláctico, impidiendo la formación de la úlcera. Por lo tanto se recomienda sobre todo en personas que consumen de forma frecuente antiinflamatorios como alternativa a los protectores de estómago (Omeprazol).

Recomendaciones higiénico-dietéticas

• Suprimir, o al menos limitar, sustancias que estimulen la secreción de ácido clorhídrico a nivel del estómago (como hemos comentado antes es un factor irritante el cual puede agravar más aún la úlcera gástrica: tabaco, alcohol y café.
• Comer despacio y masticas bien: para favorecer la digestión, que ésta no sea pesada y hacer trabajar en exceso al estómago.
• Evitar bebidas gaseosas o comidas que produzcan gases.
• Suprimir, si es posible, fármacos que predispongan a la aparición de úlceras (ibuprofeno, paracetamol...)

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